“optical depth”（光学厚度）是衡量光在介质中传播时被吸收和/或散射而发生衰减程度的量，常用符号 τ 表示。τ 越大，光越难穿透；当 τ 很小（接近 0）时，介质几乎透明。该术语常见于大气科学、天体物理、遥感与辐射传输等领域。（在不同学科中也会与“光学厚度/光学深度”的表述互换使用。）
/ptkl dpθ/
The optical depth of the fog was high, so the road lights looked dim.
雾的光学厚度很大，所以路灯看起来很暗。
In radiative transfer, optical depth helps quantify how much starlight is attenuated as it passes through a dusty cloud.
在辐射传输中，光学厚度用于量化星光穿过含尘云团时会被削弱多少。
“optical”来自希腊语词根 *opt-*（与“看、视觉”相关），经拉丁语与法语进入英语；“depth”源自古英语，表示“深度”。组合成“optical depth”字面义为“与光相关的深度”，引申为“光在介质中有效走过的衰减尺度”，即用“深度”来表达光的损失程度。
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